En ung kvinnas kropp hittas knivhuggen på en av Londons ödsligaste kyrkogårdar. Mordet får kommissarie Thomas Lynley att ta sitt förnuft till fånga och återgå i tjänst efter sin långa och känslosamma bortavaro i samband med mordet på hustrun Helen.
Lynleys återkomst till Scotland Yard är minst sagt efterlängtad. Missnöjet med den nya chefen på mordroteln, Isabelle Ardery, växer och utredningsarbetet har kört fast. Hennes hårdföra ledarstil går alla på nerverna utom Lynley, som ser sårbarheten under den tuffa ytan och känner en motvillig attraktion till henne.
Spåret efter kyrkogårdsmordet leder Lynley, Havers och Nkata till New Forest, en nationalpark i Hampshire som ruvar på gruvliga hemligheter och lyder under egna lagar.
Återigen visar Elizabeth George prov på sin mästerliga förmåga att skapa ett deckardrama och med Denna dödens kropp befäster hon sin ställning som kriminalromanens drottning.