Människorna i Madeleine Hessérus berättelser är alla på resa, in i ett främmande land, en annan verklighet eller rentav in i en ny kropp. De bär inom sig en katastrofkänsla, något kommer att hända dem, något drabbande och omskakande som de inte kan värja sig mot. Plötsligt och utan att de egentligen förstår hur det går till, tvingas de att omformulera sig själv och sina liv.
Madeleine Hessérus båda kritikerrosade novellsamlingar Den döda drottningen (2001) och Inte vackrare än i Valparaiso (1997) har här sammanställts i en volym. Med övertygande berättarkraft för hon sina läsare in i en värld där det inte finns någon gräns mellan det vardagliga och det fantastiska.